天亮后放榜宋慈果然高中第四名。好友孟良臣也榜上有名。两位好友高高兴兴地在皇城临安最繁华的闹市清河坊游玩。宋慈从一肉串摊前买了几串肉串分一半递给了孟良臣："来你我兄弟同登金榜以此庆贺。"孟良臣説："嗳奇怪了你怎么梦什么好事还真来什么好事？"宋慈笑道："這才叫梦想成真！""找个小酒店去喝两盅去小弟还有正事和仁兄商量呢。""我知道有一僻静之处走。"二人正想离开街头忽然骚动起来有人高喊救命二人不禁驻足观望。
只见一瘦弱的小个男子拼命奔跑边跑边喊："抢劫啦杀人啦！救命啊！"一个体壮如牛、手持尖刀的屠夫紧追不舍边追边喊："站住！"二人在十字路口转着圈追逐一阵还是瘦小男人不胜体力扑倒在地直呼救命："救命啊救命啊抢钱呀……"屠夫一跃而至黑铁塔般立在瘦小男人面前："你小子敢偷本大爷的钱一定是活腻了！"説着把手上尖刀一扬。
孟良臣挺身而出"住手！光天化日你敢行凶杀人还有没有王法了？"屠夫放下手中尖刀"什么行凶杀人是這小子从我肉铺里偷了钱。"瘦小男人叫屈道："天地良心呀！小的老母病在床上這二十缗钱是去药房给老母抓药的呀。"孟良臣对屠夫説："看他這样子借他八个胆也不敢偷你的钱呀。我看明明是你恃强凌弱。"屠夫恼了"你想为他打抱不平？那我问你既然他拿這二十缗钱説是去给老娘抓药他不去药房却到我那肉铺前干什么去了？"孟良臣一时词穷回头看宋慈。宋慈却只顾吃着手中的肉串似乎对這一切全无兴趣。他就问那瘦小男人："嗳你到肉铺干什么了？从实説来。"瘦小男人哭坐在地上"乡亲们啊我三岁死了父亲家母含辛茹苦把我拉扯大我又得了肺痨。我娘为抚养儿子不到五十的人竟一病不起没几天活头了。刚才我去药铺给老娘抓药想起老母最爱吃猪腰子了正好路过肉铺想买一对猪腰子回去孝敬老母。谁想這位大爷非説這钱是我偷了他的。乡亲们看看我是个肺痨病人呀干得了這种偷鸡摸狗的活吗？呜……"孟良臣责问屠夫："我问你你説這钱是他从你柜中偷的可还有旁的目击证人？别无佐证旁人对吗？"屠夫怔了一下摇了摇头。
孟良臣得意地责问："既然肉铺前围着一大堆人他从你的柜中偷走二十缗钱除了你自己却别无一人看见你這谎话説得圆吗？"
屠夫张口结舌："這……"一旁冷眼旁观的宋慈接过话茬："這二十缗铜钱究竟是谁的场中恐怕只有三个人心里清楚除了当事的你和他另一个就是在下。"屠夫説："敢请先生主持个公道？"宋慈问瘦小男人："你説拿這二十缗钱去药铺给老母抓药？既然是抓药城西涌金门外就有全城最大的药房你为何跑到城南来了？"瘦小男人反问："你怎么知道我家在涌金门外？"宋慈笑道："你没去过涌金门或不是从那儿来何来這满脚的西湖淤泥？
這两天有三百浚湖兵在浚疏西湖涌金门外早已淤泥满街了。"瘦小男人支吾道："這……我是从那儿来因为涌金门药铺缺了一味药我才到清河坊来的谁不知道清河坊有三家药铺？"宋慈又问："你刚才説你有肺痨？"瘦小男人捋起上衣露出胸腹间根根肋骨："看看我這瘦弱的身子就该知道小的确有肺痨病呀。"宋慈微微一笑："在下对岐黄之道略知一二。肺痨者必是面黄而肌瘦气喘而多痰干不了体力活行不了半里路。你虽形容消瘦却脸色红润。更何况刚才众人都目睹你与這位体格强你十倍的大汉這场追逐脚力丝毫不落下风。一个肺痨患者不可能跑得那么远、那么快可见得阁下干此营生绝非一日之功説你是个神偷惯盗丝毫不为过！"瘦小男人顿时呼天抢地："啊冤枉啊冤枉啊！"宋慈説："你要觉得冤枉了你敢不敢将這二十缗钱交在下一验？"瘦小男人一怔："怎么验？"宋慈对围观者中一卖水郎説："小哥买一桶清水以检验可好？"卖水郎兴致勃勃地説："何用买？小的分文不要用就是了。"宋慈对瘦小男人説："你把這二十缗钱投入清水之中稍时就会有此钱主人的名字浮出水面。"瘦小男人有些犯难迟迟未敢投下去。
卖水郎一把夺下瘦小男人的二十缗钱："這铜钱真是你的怕个鸟呀！"説着将钱投进了水桶。
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